Ця неприємність знайома всім городникам: пробуєш огірок зі своєї власної грядки, а він гірчить! А якщо став гірким один, швидше за все, і інші не змусять себе чекати. Доводиться очищати найкорисніше, шкірочку, щоб позбутися гіркого присмаку, так і цей прийом не завжди допомагає.
Чому огірки гіркі? Як не допустити такого лиха на огірковій грядці? Що робити, якщо ростучі і плодоносячі огірки стали гірчити? Як прибрати гіркоту? Будемо розбиратися з цими питаннями в подробицях.
Чому огірки гіркі?
Гіркота в плодах огірка обумовлена підвищенням рівня хімічного з’єднання під назвою «кукурбитацин». Його рослини виробляють для захисту від тварин: щоб ті не з’їли плоди раніше часу (а ми-то якраз недостиглі огірочки і любимо, яка досада!)
За великим рахунком, кукурбитацин більше корисний, ніж шкідливий. Він має протизапальні, антимікробні та протипухлинні властивості. Огірок виробляє його постійно, з моменту посадки, але нам це не заважає, бо більша частина цієї речовини міститься в стеблах і листках. Але коли огіркова рослина відчуває стрес, в якості захисної реакції кукурбитацин починає посилено вироблятися в шкірці і навіть в м’якоті плоду.
Однак це не означає, що огородник безсилий в боротьбі за урожай огірків без гіркоти. Є цілком певний список профілактичних заходів, які мінімізують стрес для рослини і знижують вміст кукурбитацину в плодах.
Як виростити огірки, щоб не гірчили
Правила вирощування огірків без гіркоти прості. Загалом, всі вони зводяться до одного: по мірі сил наближати умови вирощування огірків до ідеальних.
Правильно відбирати або купувати насіння. Якщо ви збираєте насіння огірків самостійно, то не варто брати насіння у основи плода. Насіння, взяте ближче до «носика» огірка, набагато рідше передає гіркоту наступному поколінню. А тим, хто купує насіння, ще простіше. Потрібно вибирати гібриди і сорти без генетичної гіркоти (про це завжди пишуть на упаковці). Вибір великий, таких огірків безліч: Єгоза, Герман, Гармоніст, Сантана, Коні, Евіта, Берендей, Кадриль, Кураж, Хрустик, Щедрик, Ліліпут, Джерельце, Маша, Мурашка та інші.
Забезпечувати огіркам регулярний і достатній полив. При відсутності дощів огірки поливають щодня з розрахунку 1-1,5 літра під кожен кущ. У жаркий і посушливий період два рази на день, вранці і ввечері. Якщо немає можливості так часто бувати на ділянці, без мульчування не обійтися. Вкрита скошеною травою, соломою, сіном, лушпинням від насіння і т. д. земля випаровує набагато менше вологи, що дозволяє скоротити поливи не на шкоду рослинам.
Поливати огірки теплою водою. Одна з найбільш поширених причин стресу для огірка це полив холодною водою. Зайвий холод кореневій системі огіркового куща абсолютно не потрібен, вона дуже чутлива до холоду. Щоб виростити огірки без гіркоти, краще всього використовувати для поливу відстояну прогріту сонцем воду.
Захищати рослини від низьких температур і їх перепадів. Тобто використовувати будь-яку можливість утеплення. Можна вирощувати огірки в теплиці (і обов’язково закривати її на ніч), можна при зниженні температури вкривати грядки плівкою або іншими матеріалами, можна влаштовувати спеціальні теплі грядки під огірки або вирощувати огірки в бочках, можна розкладати на грядці акумулятори тепла (великі кругляки або прозорі пластикові пляшки з водою), варіантів безліч. Головне, пам’ятайте, що в першу чергу в тепла потребує коріння рослин, а не надземні частини.
Оберігати огірки від спеки та посухи. Крім рясних поливів у спеку огірковим грядкам часто потрібно додаткове притінення від сонця. Над грядками відкритого грунту зазвичай споруджують навіс з підручного матеріалу, в теплицях для відображення палючих променів часто використовують дзеркальну плівку, наклеєну на скло. Не завадять і додаткові обприскування водою.
Використовувати спеціальні біопрепарати для захисту від стресів. Необов’язковий пункт, але якщо є можливість застосовувати зміцнюючі імунітет рослин біопрепарати, чому б ні?
Як позбутися від гіркоти в огірках
Що ж робити, якщо з профілактикою ми запізнилися, і огірки вже гірчать? Найперший крок — полити грядку теплою водою, а потім доглядати за нею по тим же самим правилам, що описані вище: притіняти або захищати від переохолодження, регулярно поливати і підгодовувати. Хоча, скажімо чесно, якщо попався один гіркий огірок, швидше за все більшість огірків цього сорту будуть гірчити.
Гіркі огірки можна сміливо солити, маринувати або використовувати в заготовках, якщо попередньо замочити їх у холодній воді мінімум на 12 годин (періодично міняючи воду).
Якщо гіркота скупчилася в шкірці, то огірки можна використовувати і в свіжому вигляді, очистивши від шкірки.
Кукурбитацин руйнується при тепловій обробці. Ми, звичайно, не так часто готуємо гарячі страви з огірків, але спробувати можна.
Нарешті, якщо гіркота не дозволяє з’їсти огірок, нехай послужить на благо нашої шкіри. Гіркі огірки ідеально підходять для косметичних масок і приготування тоніків для обличчя.
