Якщо у науково-популярній ботанічній літературі вам попадеться термін «модификаційна мінливість», не дивуйтеся, тому що з цим явищем ви стикаєтеся постійно. По своїй суті це здатність організмів одного виду розвиватися по-різному, якщо умови навколишнього середовища різні.
Найпростіший приклад: ви їдете у відпустку на берег теплого моря, а ваші колеги залишаються працювати в офісі. Через нетривалий проміжок часу ви повертаєтеся і на загальному тлі виділяєтеся оливковим кольором шкіри. Але модификаційна мінливість не зачіпає спадковість, тому до нового року від засмаги не залишиться і сліду.
Щось подібне можна спостерігати і в рослинному світі. Наприклад, в звичайних кімнатних умовах один з сортів гібіскуса китайського (Hibiscus rosa-sinensis) має жовтувато-помаранчеве забарвлення (фото 1). Але влітку при підвищеній температурі пелюстки цього ж екземпляра набувають рожево‑малиновий колір (фото 2). Змінилися умови, змінилося забарвлення.
З огляду на цю особливість розвитку рослин, робляться висновки про районовані сорти. Наприклад, багато хто знає про старовинний сорт вишні Володимирська, який користується заслуженою повагою у багатьох поколінь садівників.
Але буває, що, посадивши її у себе на ділянці, деякі городники розчаровуються – урожай не такий рясний, а ягоди не такі смачні, як в описі. Справа в тому, що даний сорт повною мірою проявляє свої якості саме у Володимирській області. В інших місцях теж зростає, але з урахуванням модифікаційної мінливості, тобто з поправкою на склад грунтів, кількість опадів, зимові температури і т. п.
А ось сорт яблук Апорт несподівано розкрив весь свій біологічний потенціал у Казахстані, куди він був привезений в середині XIX століття з Воронезької губернії. З тих пір яблука завбільшки з маленький кавун стали візитною карткою садів в околицях Алма-Ати.
Ну і, нарешті, самий тривіальний приклад прояву модифікаційної мінливості: два сусіда купили абсолютно однакову розсаду. Один її поливав, прополював, а інший встромив і забув. Не дивно, що у дбайливого городника урожай завжди буде вищим, незважаючи на те що генетичні властивості у рослин однакові.
