Кукурудза – це зернова культура з великим вмістом протеїнів, вітамінів та інших корисних для організму речовин. Зерна їдять люди і тварини, тільки люди воліють ніжні і солодкі, а тваринам дають ті, що більш жорсткі, менш солодкі. Кукурудза фуражна вирощується в промислових масштабах для виробництва комбікорму, продається оптом.
Де росте
Кукурудза займає дуже важливе місце в нашому харчуванні: з зерен роблять крохмаль, масло, патоку, борошно. Але велика частина – дві третини всього одержуваного врожаю йде на корм худобі. З нього роблять різні комбікорми в промислових масштабах, в домашніх господарствах зберігають всю зиму, вона стає основою корму домашніх тварин. Культура настільки популярна, що вирощують її повсюдно від субтропіків до Скандинавії.
Кормова кукурудза зовсім не примхлива, дуже витривала, вона поширена набагато більше тому, що не має стійкість проти нічного зниження температури. А ось харчова – боїться холодів, тому любить більш південні райони. Їй потрібно для нормального росту і дозрівання, щоб вдень температура трималася в районі +27 градусів, а вночі не опускалася нижче +14.
Але це стосується насамперед саме кормових сортів, з яких роблять комбікорми.
Сорти солодкої харчової кукурудзи вирощують на легких, але поживних суглинних, супіщаних або піщаних грунтах з хорошим зволоженням. Їй потрібно тепло на весь період вегетації, особливо під час достигання.
Зовнішній вигляд
Харчова кукурудза утворює недовгі товстенькі качани світло-бежевого кольору. А кормова виглядає набагато яскравіше, красивіше – качани довгі, зерна яскраві, жовтого або оранжевого кольору. Тому досить побіжного огляду, щоб розібратися в тому, яка саме кукурудза перед вами.
Кормові сорти набагато ближчі до свого дикого предка, утворюють тверді м’ясисті зернятка, вкриті жорсткою оболонкою. При натисканні шкірка може зім’ятися, під тиском нігтя, навіть якщо лопне жорстка міцна шкірка, розкриється м’якоть, але сік не потече, і вже тим більше не бризне.
Смакові якості
Якщо на ринку не вийде відрізнити харчову кукурудзу по одному тільки зовнішньому вигляду, то можна просто спробувати зернятко на смак. Харчова набагато солодша і смачніша своєї кормової сестри, консистенція м’якша і водянистіша (соковитіша). Нічого поганого не станеться, якщо поїсти сирі зернятка, шкідливих речовин вони не містять, просто набагато грубіші, ніж варені, шлунку буде важче їх переробити.
Харчова цінність вареної харчової кукурудзи – 180 кКал на 100 г, вона дуже багата протеїном. А 100 г кормової вареної кукурудзи містить 120 кКал.
Взагалі, будь-яка кукурудза дуже корисна, вона містить величезну кількість вітамінів: вітаміни А, РР, групи В, Е. Так що, не шкідливо буде поїсти і ту, що йде на корм худобі – організм збагатиться мікроелементами і харчовими волокнами. Але смак харчових сортів сильно відрізняється за наявності моносахаридів і дисахаридів, саме вони роблять зерна такими смачними і солодкими.
Використання
Кукурудза – унікальна рослина по широті використання. З її плодів роблять борошно, крупу, патоку, крохмаль, використовують для виробництва пива і спирту. Не забудьте, що папір, віскоза, ізоляційні плівки, лінолеум, навіть кіноплівка виробляється з її стебел, качанів, листя.
Всі знають, що медицина застосовує кукурудзяні рильця для лікування сечокам’яної хвороби, стимуляції роботи печінки, нирок і жовчного міхура. Крім того, з кукурудзи роблять комбікорми для худоби.
Кукурудза фуражна прекрасно зберігається в спеціально обладнаних приміщеннях, звідки сільськогосподарські підприємства продають її для виробництва олії або комбікорму всім бажаючим.
Харчові сорти тривалого зберігання не підлягають, їх вирощують спеціально для кулінарних цілей і переробляють дуже швидко.
Ті, хто вирощує харчову кукурудзу на своїх ділянках або купує на ринку, варять її протягом декількох днів. Зберегти її можна, тільки заморозивши або законсервувавши.
Якщо раптом комусь прийде в голову пустити цукрову кукурудзу на комбікорм, то це теж можна зробити відразу після збирання врожаю. Але це навряд чи, адже її виробництво обходиться дорожче, ніж фуражної. Саме її ми весь рік купуємо для салатів і гарнірів, несемо недешеві бляшані банки додому і насолоджуємося її солодким ніжним смаком.
