Коли пора копати картоплю і як зрозуміти, що картопля дозріла

Друга половина серпня – саме час копати картоплю. Чи ні? Хтось, озброївшись вилами та лопатами, вже гне спину на картопляних грядках. Інші терпляче чекають вересня. Хто правий? Коли копати? І як взагалі визначити дозріла картопля чи ні?

Місячний календар радить конкретні дати. Однак терміни дозрівання різних сортів різні, до того ж, погода і хвороби картоплі вносять свої корективи. Істина, як завжди, виявляється десь поруч. Давайте розбиратися, що до чого.

Чому не варто копати картоплю занадто рано

Як і будь-який інший овоч, картоплю потрібно збирати дозрілою. Тоді в ній буде достатня кількість поживних речовин, вітамінів та інших нутрієнтів. Але картопля це нам не помідор, який ясно дає зрозуміти, що дозрів, змінивши забарвлення. Картопляні бульби приховані під землею – про ступінь їх зрілості ми можемо судити тільки за непрямими ознаками. Іноді ми помиляємося. Або поспішаємо. В результаті викопуємо бульби недозрілими, тобто не такими великими і смачними, як могли б.

Ще одним аргументом проти раннього викопування є погіршення лежкості. Картопля, прибрана в строк, встигає наростити міцну шкірку, завдяки якій прекрасно транспортується до льоху і добре зберігається всю зиму.

Чим загрожує пізня копка картоплі

З іншого боку, затягувати з прибиранням картоплі теж погано.

По-перше, може підвести нестабільна осіння погода. Тоді, всупереч рекомендаціям, які радять копати картоплю в сонячний вітряний день, доведеться вибирати бульби з бруду, довше сушити і частіше перебирати взимку.

По-друге, бадилля восени дуже швидко всихає і пропадає. Городник змушений підкопувати навмання, розрізаючи або пропускаючи картоплини.

І по-третє, фітофтора або інший хвороботворний грибок може виявитися спритнішим і з’їсти не тільки картопляне бадилля, а й перекинутися на бульби.

Орієнтуємося на терміни дозрівання

Переходимо до найцікавішого: як же нам, з одного боку, не поспішити, а з іншого – не запізнитися.

Найперший і важливий орієнтир для нас – термін дозрівання кожного посадженого сорту. Адже період вегетації ранньої і пізньої картоплі може відрізнятися на місяць, іноді і більше. Наприклад, ми за традицією посадили всю картоплю в травневі свята.

Знаючи всі свої сорти і період дозрівання кожного, вже приблизно зрозуміло, коли братися за лопату і вила. Однак не все так просто. Свої нюанси і тонкощі є і тут.

Дивимося на стан бадилля

Хотілося б, щоб картопля виросла чітко в терміни, зазначені в сортовій характеристиці. Але трапляється посушливе або дуже сире літо. Хтось встигає полоти бур’яни, а хтось ні. Один підгодовує, інший мульчує. І всі ці (такі різні) фактори впливають на дозрівання бульб. Тому у відповідь на питання, коли копати картоплю, часто можна почути: “подивися на бадилля.”

Коли картопляне бадилля починає жовтіти і всихати, запускається відтік поживних речовин від стебел і листя в картоплину. Якраз в цей час у бульби грубіє шкірка. Через 2-3 тижні цей процес завершується: зростання бульб припиняється, і вони просто лежать в землі, чекаючи збирання. Затягувати очікування ні до чого, час копати.

Робимо пробний підкоп

А що робити, якщо термін підійшов, а бадилля стоїть і зеленіє, як ні в чому не бувало? Тут не обійтися без контрольного підкопу. Викопуємо один пробний кущик і дивимося, перш за все, на шкірку. Якщо шкурка досить товста, що її неможливо зчистити пальцем, картопля готова, приступаємо до збирання. Тонка шкірка? Тоді краще скосити бадилля і дати бульбам ще тиждень на дозрівання.

Підлаштовуємося під прогноз погоди

Звичайно, викопувати картоплю бажано в сухий сонячний день. І копати легше, і бульби чисті, і сушити простіше. Хмарний, але вітряний день – теж непогано, картопля все одно зможе підсохнути на свіжому повітрі. Ну а сонячний день з вітерцем, коли і до нього кілька днів не було дощів, і після не обіцяють, ідеальний у всіх відносинах.

Сушимо викопану картоплю

Після збирання можна не поспішати з закладкою картоплі на зберігання. Спочатку рекомендується 3-4 години витримати бульби під навісом, щоб прилипла земля висохла і сама звалилася. Процедура нескладна, а ризик гниття зменшує значно. Іноді краще вимити картоплю, а потім просушити. Теж хороша справа, якщо є на це час і сили. На чистих бульбах відразу помітні механічні пошкодження, болячки, сліди шкідників.

Насіннєву картоплю сушать довше і не ховають від сонячних променів. Навіть навпаки, дозволяють зазеленіти, щоб бульби краще долежали до весни.

Але й інші фракції не поспішаємо відправляти в льох. Нехай вони приблизно місяць полежать в темному місці при +12-18°С. За цей час бульби підготуються до періоду спокою – проявляться не помічені з першого погляду ознаки захворювань, зарубцюються всі дрібні ранки, утворяться речовини, токсичні для хвороботворних грибків. Цей процес йде 3-4 тижні, потім настає пора прохолодного льоху. Або іншого місця для зберігання, якщо льоху немає.

Засіваємо грядки після збирання картоплі

Викопали картоплю. Розподілили по фракціях. Висушили і прибрали. Молодці! Але розслаблятися ще рано, оскільки у нас залишилися порожні грядки з купою бадилля – зимовий курорт для всіляких шкідників і патогенів. Тому залишати грядки в такому вигляді до наступного сезону не радимо.

Глибоко зітхаємо і беремося за граблі. Все бадилля згрібаємо в довгограючий компост, грядки рихлимо і засіваємо сидератами. Наприклад, олійною редькою, яку не переносить фітофтора. Або гірчицею, якщо потрібно позбутися від дротяники і колорадського жука. Крім боротьби зі шкідниками, сидерати і родючість відновлюють, і допомагають дотримуватися сівозміни.